De 17 a 20 de maio, pelo quarto ano consecutivo, a Exponor, em Leça da Palmeira, volta a acolher o parque de assistência, as verificações administrativas e técnicas da prova, e a generalidade das partidas e chegadas das etapas.
O Vodafone Rally de Portugal regressa para a sua 52ª edição e Matosinhos volta a ser o centro de operações da prova, que este ano decorre de 17 a 20 de maio.
A Exponor acolherá o parque de assistência da prova, as verificações administrativas e técnicas, e a generalidade das partidas e chegadas das etapas. A entrada é gratuita de quarta-feira (16 de maio) a domingo (20 de maio). O público terá a oportunidade de ver as viaturas e de contactar com os pilotos.
Organizada pelo Automóvel Clube de Portugal, com o apoio da Câmara Municipal de Matosinhos, a edição de 2018 da prova foi apresentada esta quinta-feira na Casa da Arquitectura. A autarca de Matosinhos, Luísa Salgueiro, reconheceu o retorno do evento para o turismo e para a região. “Não há muitas provas com a importância internacional desta. Temos, por isso, que aproveitar uma oportunidade como esta para promover a região”, frisou a presidente.
Segundo Pedro Almeida, diretor da prova, este ano estão inscritas quase 90 equipas de 26 nacionalidades diferentes. O atual campeão do mundo Sébastien Ogier e outros pilotos como Dani Sordo, Hayden Paddon, Andreas Mikkelsen, Jari-Matti Latvala, Esappeka Lappi, Ott Tanak, Kris Meeke, Craig Breen e Mads Ostberg já confirmaram a presença no evento. Da lista de portugueses, destaque para a presença de Armindo Araújo, Pedro Meireles, José Pedro Fontes e Miguel Barbosa.
O itinerário da competição prevê passagens por vários troços dos municípios de Amarante, Cabeceiras de Basto, Caminha, Fafe, Guimarães, Lousada, Matosinhos, Mondim de Basto, Paredes, Ponte de Lima, Porto, Viana do Castelo e Vieira do Minho.
Para o primeiro dia, quinta-feira, mantém-se a partida de Guimarães e a SS de Lousada.
Sexta-feira, 18 de maio, a etapa é disputada quase toda nos troços do Alto Minho, com uma dupla passagem pelos troços de Viana do Castelo, Caminha e Ponte de Lima, todos sem alterações face ao ano anterior. A novidade surge ao final da etapa, com o pelotão do WRC a regressar ao centro da cidade do Porto para a reedição da Porto Street Stage. As alterações, relativamente a 2016, são a inclusão de duas passagens por 1.850 metros de troço.
A etapa de sábado, dia 19 de maio, permanece idêntica a 2017, com os troços de Vieira do Minho, Cabeceiras de Basto e Amarante a serem palco de duas passagens. O troço de Amarante volta a ser o mais longo do Rally.
A classificativa de Fafe continua a ser o destaque do último dia da prova, domingo, dia 20 de maio, com a segunda passagem em formato de Power Stage. Montim (Fafe) passa a contar com duas passagens, enquanto Luílhas (Fafe) se disputa uma única vez. . A cerimónia de pódio volta a ter lugar na Marginal de Matosinhos.
Programa
17 de maio
07h30/11h30 Shakedown (Pilotos P1)
09h00/11h30 Shakedown (Pilotos P2 & P3)
11h30/13h00 Shakedown (Outros pilotos)
Paredes (4,60 km)
12h30 Conferência de Imprensa de Pré-Evento FIA
Exponor, Gabinete de Imprensa
17h25/17h45 Sessão de Autógrafos
18h10 Partida da Secção 1
Campo de São Mamede, Guimarães
19h03- SSS 1 Lousada (3,36 km)
18 de maio
09h15-SS 2 Viana do Castelo 1 (26,73 km)
10h12-SS 3 Caminha 1 (18,11 km)
10h52- SS 4 Ponte de Lima 1 (27,54 km)
15h25- SS 5 Viana do Castelo 2 (26,73 km)
16h22- SS 6 Caminha 2 (18,11 km)
17h02- SS 7 Ponte de Lima 2 (27,54 km)
19h03- SS 8 Porto Street Stage 1 (1,85 km)
19h28- SS 9 Porto Street Stage 2 (1,85 km)
19 de maio
09h06- SS 10 Vieira do Minho 1 (17,38 km)
09h44- SS 11 Cabeceiras de Basto 1 (22,22 km)
11h03- SS 12 Amarante 1 (37,60 km)
15h08- SS 13 Vieira do Minho 2 (17,38 km)
15h46- SS 14 Cabeceiras de Basto 2 (22,22 km)
17h05- SS 15 Amarante 2 (37,60 km)
20 de maio
08h52- SS 16 Montim 1 (8,64 km)
09h25- SS 17 Fafe 1 (11,18 km)
09h53- SS 18 Luílhas (11,89 km)
10h52- SS 19 Montim 2 (8,64 km)
12h18- SS 20 Fafe 2 (Power Stage) (11,18 km)
15h45 Cerimónia de Pódio Matosinhos
16h30 Conferência de Imprensa de Final de Rally Exponor, Gabinete de Imprensa
