O estágio de preparação da equipa de Paulo Bento para o Mundial de Futebol tem sido marcado pela incerteza sobre a recuperação de Cristiano Ronaldo. O melhor marcador da história da equipa lusa, com 49 golos, não esteve presente durante a preparação da equipa realizada em Portugal, devido a dores musculares na coxa esquerda e uma tendinose rotuliana, começando por treinar de forma condicionada nos Estados Unidos antes de passar ao trabalho sem limitações aparentes. Se Paulo Bento optar por não convocar o avançado para o jogo com a Irlanda, a seleção nacional pode partir para o Brasil, o que acontecerá imediatamente após o encontro do estádio MetLife, em New Jersey, sem que o melhor futebolista do Mundo em 2013 tenha participado nos três desafios de ensaio para a fase final do Campeonato do Mundo.
Cristiano Ronaldo e o médio Raul Meireles já trabalham com o grupo, mantendo-se a incerteza quando à sua utilização neste jogo, enquanto Pepe continua a treinar à parte e o guardião Beto não tem saído do ginásio.
A “equipa das quinas” procura manter-se na senda das vitórias, depois do empate frente à Grécia, treinada por Fernando Santos, em Lisboa, e do triunfo por 1-0 sobre o México, na sexta-feira, já nos Estados Unidos, em Boston.
Portugal vai defrontar pela 13.ª vez a República da Irlanda e, apesar de ter seis triunfos, contra quatro derrotas e dois empates, não ganhou nenhum dos últimos três jogos, entre os quais os dois da fase de apuramento para o Mundial2002, ainda que isso não tenha impedido a qualificação para a fase final.
O último teste da equipa nacional antes do arranque do Mundial2014 tem início marcado para as 19:00 horas (meia-noite, em Lisboa), no estádio MetLife, em New Jersey, cidade onde a comitiva lusa ficou instalada durante o estágio nos Estados Unidos.
A seleção portuguesa viaja logo após o jogo para o Brasil, estando a chegada prevista para as 10:00 horas (14:00 em Lisboa) de quarta-feira, em Campinas, no estado de São Paulo, que será o quartel-general da comitiva durante o torneio, que se vai realizar naquele país entre 12 de junho e 13 de julho.
Portugal integra o grupo G da fase final, em conjunto com a Alemanha, frente à qual se vai estrear, a 16 de junho, em Salvador, os Estados Unidos, que defrontará a 22, em Manaus, e o Gana, último adversário na primeira fase de prova, a 26, em Brasília.
