O Instituto Geofísico da Universidade do Porto, situado em Gaia, vai ser alvo de obras de requalificação, que visam transformá-lo num centro de riscos que desenvolva atividades no domínio da sismologia e climatologia, aglutinando todas essas informações. A empreitada arrancará em maio, devendo ficar concluída em setembro. De acordo com José Luís Santos, subdiretor da Faculdade de Ciências da Universidade do Porto (FCUP), “até um passado recente, o Instituto Geofísico da Serra do Pilar e o Observatório Astronómico do Monte da Virgem tiveram uma fase de degradação e decaimento das suas atividades”. Entretanto, em 2010 – explica – a universidade entendeu que era necessário “dar uma volta a esta situação” e decidiu começar a recuperar o edifício do Observatório Astronómico, no qual se pretende “relançar de forma substancial a componente de investigação”. Em relação ao Instituto Geofísico, que corria o risco de “encerrar portas”, a reitoria concorreu a fundos comunitários para a sua requalificação, sendo que o projeto, de cerca de 600 mil euros, foi aprovado “na passada semana”. Segundo José Luís Santos, “dentro de cinco anos, quer o Instituto Geofísico quer o Observatório Astronómico estarão renascidos para funções muito importantes na parte científica, formação de novos quadros e divulgação científica”. Para cumprir estes objetivos, foi firmado um protocolo com a autarquia de Gaia para “aproveitar os equipamentos e pô-los ao serviço das escolas do ensino básico do concelho”. Assim, os professores do primeiro ciclo do município vão passar a receber formação nas áreas da Astronomia e Geofísica e os cerca de 1.000 alunos irão, no ano letivo 2014/2015, ter a oportunidade de contactar com “realidades que de outra forma só veem pelos livros”, sublinhou Eduardo Vítor Rodrigues, presidente da Câmara Municipal de Gaia.
