De acordo com informações avançadas pela Direção-Geral do Ensino Superior (DGES), das mais de 50 mil vagas, 28.553 pertencem ao ensino universitário e 23.745 ao politécnico. Em relação às áreas de formação, destacam-se as Engenharias, com 16,9 por cento das vagas disponibilizadas, seguidas das Ciências Empresariais (15,5 por cento) e da Saúde (12,7 por cento). O DGES menciona ainda que a esta via de ingresso no ensino superior público acresce a admissão de novos alunos através dos concurso locais para cursos como Música, Dança, Teatro ou Cinema (592 vagas em 2012), bem como as admissões para as instituições de ensino superior militar e policial e os concursos específicos para estudantes que concluíram um curso de especialização tecnológica.
A Universidade do Algarve é a que regista uma maior descida no número de vagas, que passaram de 1852 em 2011 para 1653 em 2012. O número de lugares disponíveis diminuiu também na Universidade de Évora (1121 em 2011 e 1091 em 2012) e na do Minho (2774 em 2011 e 2734 este ano).
