O Centro de Congressos da Alfândega, no Porto, foi eleito o melhor centro de congressos do país, figurando entre os quatro finalistas para melhor da Europa, segundo informou, na quarta-feira, o seu diretor executivo, Gouveia dos Santos. A notícia, divulgada na Feira de Turismo de Lisboa, representa, para o responsável, o reconhecimento nacional conseguido “pelo segundo ano consecutivo”, sendo igualmente importante para afirmar o Porto como “uma cidade importante para o turismo de negócios”. “É muito importante porque cada turista [de negócios] deixa na cidade, de acordo com os últimos estudos, 400 euros por dia”, sublinhou. Em relação à possível instalação de um centro de congressos no Palácio de Cristal, Gouveia dos Santos reconheceu que outro espaço do género poderá atrair novos tipos de clientes. Ainda assim, destacou o caráter único do equipamento da Alfândega, que “não é um pavilhão, não é um estúdio, é muito mais do que isso”. “Por muito que se possa fazer, e vai com certeza ajudar a que se atraiam mais clientes e outros segmentos, nunca se fará nada como o centro de congressos da Alfândega do Porto”, defendeu. Além disso, realçou o facto de o centro estar situado “numa zona classificada como Património da Humanidade, num edifício com 150 anos”, que alia “o moderno e o antigo”.
A eleição foi realizada por um júri nacional do setor do turismo e através de uma votação online, na qual também concorreram os centros de congressos de Lisboa, do Estoril, de Vilamoura e de Braga, o Centro Cultural de Belém e o Miríade Cristal Center. Da lista de finalistas para a eleição de melhor centro de congressos da Europa estão, para além da Alfândega, os centros de congressos de Munique (Alemanha), Genebra (Suiça) e Eindhoven (Holanda).
