Nasceu no Zoo Santo Inácio, em Avintes, Vila Nova de Gaia, a mais rara gazela no mundo – a Gazela Dama –, uma espécie severamente ameaçada de extinção. A família de Gazelas Dama do parque é agora composta por seis elementos.
“O mais recente morador do zoológico, filho de Cornalina, nasceu a 3 de setembro, após 6 meses de gestação”, anuncia o Zoo Santo Inácio. “Ainda não se sabe o sexo da cria, uma vez que ainda não houve qualquer aproximação da equipa técnica de tratadores e veterinários ao bebé”.
A família de Gazelas Dama vive no “maior e mais verde parque zoológico do Norte” desde 2012 e é composta por Ambar, Luise, Cornalina e Mirella, animais bastante sociáveis, e pelo Kofi, o macho, “dominante, marcando o seu estatuto ao deslocar-se para uma zona afastada do resto das Gazelas Dama ou esfregando os seus cornos nos arbustos e árvores”.
Segundo explica o parque zoológico, esta espécie de Gazela Dama – Nanger dama mhorr – é a “maior de todas as gazelas e está extremamente ameaçada de extinção devido ao aumento da caça em África e à degradação do seu habitat natural [deserto do Sahara -Chade, Mali, Níger] para utilização para pastagem por parte dos locais”.
Considerada como “Criticamente Ameaçada” pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), apenas existem 250 elementos adultos da espécie em todo o mundo, e “continua a decrescer”.
“O nascimento de animais é sempre um momento de grande felicidade para toda a família do zoo e, especialmente, quando falamos de espécies em alto risco de extinção. Este nascimento é mais um passo dado a caminho da nossa grande missão: a conservação da natureza e das espécies ameaçadas. Esperamos poder aumentar o número de Gazelas Dama do planeta para que, em conjunto com outras instituições, possamos, um dia, devolvê-las ao local de origem, onde já existem poucos indivíduos”, salienta Teresa Guedes, diretora do Zoo Santo Inácio.
Recorde-se que o Zoo participa nos Programas Europeus de Preservação de Espécies Ameaçadas de Extinção (EEP), que pretendem manter populações de animais geneticamente puras e saudáveis, controlar ou potenciar o número de indivíduos existentes garantindo a diversidade genética dos animais no planeta e para que, quando necessário, possam ser reintroduzidos no seu habitat natural.
A Gazela Dama pode medir até 1,65 metros de altura, tem umas patas muito finas e um longo pescoço e a sua pelagem é caracterizada por apresentar manchas vermelhas-acastanhadas e brancas, especifica o Zoo Santo Inácio.
