O autarca do executivo de Rui Moreira tinha 53 anos, era licenciado em Medicina, sendo Mestre e Doutor pela Universidade do Porto, onde foi Professor de Anatomia. Atualmente, era professor associado de Pensamento Contemporâneo na Faculdade de Desporto da Universidade do Porto.
Paulo Cunha e Silva foi um dos principais responsáveis pela programação da Porto 2001, tendo sido eleito vereador da Cultura nas últimas eleições autárquicas, pelo movimento independente “Porto, Nosso Partido”. Foi também presidente do Instituto das Artes do Ministério da Cultura, conselheiro Cultural da Embaixada de Portugal em Roma e Comissário de um extenso programa de Guimarães 2012 Capital Europeia da Cultura. Colaborava há largos anos com a Fundação de Serralves, com a Fundação Gulbenkian e era presidente da Comissão de Cultura do Comité Olímpico Português. A autarquia portuense informou esta manhã que o presidente da Câmara, Rui Moreira, decretou três dias de luto municipal.
