A chuva de meteoros Perseidas atinge o pico esta madrugada, de terça para quarta, com visibilidade “durante a noite toda” em Portugal. Em céus escuros, o máximo pode chegar aos 100 meteoros por hora, mas a Lua quase cheia (~80% de iluminação) deverá reduzir o número visível “para cerca de metade”. Ainda assim, “vale sempre a pena tentar observar”, garante Ricardo Reis, comunicador de ciência do Planetário do Porto – Centro de Ciência Viva, em declarações à TSF.
“O radiante, ou seja, o ponto de onde parecem emanar os meteoros desta chuva, já está visível logo ao anoitecer, mas ainda muito rente ao horizonte. (…) Quanto mais próximo do amanhecer, melhor se vê”, explica. “Infelizmente, a lua cheia é no dia 9 e de 12 para 13 está com 80% de iluminação, (…) o que vai dificultar bastante a observação”, acrescenta Ricardo Reis.
Mesmo com mais luz no céu, as Perseidas são conhecidas por rastos longos e pelo ocasional bólide (bola de fogo), mais brilhante e duradouro: “Se uma pessoa estiver uma hora a olhar para o céu durante a madrugada, a probabilidade de ver um meteoro é muito grande”, sublinha.
O que está a acontecer no céu
As Perseidas resultam da passagem da Terra por detritos do cometa Swift–Tuttle (órbita de 133 anos). Esses grãos entram na atmosfera a cerca de 60 km/s, aquecem por fricção e “formam o rasto luminoso” que vemos. Os bólides, por serem fragmentos um pouco maiores, “parecem uma autêntica bola de fogo a aparecer no céu”, descreve o comunicador.
Como e onde observar
- Direção: olhar para Nordeste. Procure primeiro Cassiopeia (o famoso “W”); o radiante das Perseidas (Perseu) fica logo abaixo.
- Hora: pode ver-se toda a noite, melhor perto da madrugada (radiante mais alto).
- Condições: privilegiar locais escuros, longe de iluminação direta. Se não for possível, usar um prédio/obstáculo para bloquear um candeeiro e, se der, tapar um pouco a luz da Lua para ajudar a adaptação dos olhos.
- Paciência: ficar pelo menos 1 hora a observar, sem ecrãs e com os olhos adaptados ao escuro.
As Perseidas mantêm-se ativas até 24 de agosto, mas a taxa de meteoros cai significativamente após o pico desta madrugada.
