Uma expedição marítima dedicada à preservação dos oceanos vai percorrer a costa portuguesa, tanto no continente como nas ilhas, entre março e junho deste ano. O projeto, batizado de “Portugal Azul”, tem como principal missão estudar o estado dos ecossistemas marinhos e promover a consciencialização ambiental.
A iniciativa, que conta com o suporte da Câmara Municipal de Matosinhos, foi apresentada no Centro de Engenharia e Desenvolvimento (CEiiA) e terá a orientação científica da Universidade de Coimbra. A expedição será comandada pelo explorador espanhol Nacho Dean, conhecido por ter sido o primeiro a dar a volta ao mundo a pé e a ligar os cinco continentes a nado.
Segundo a autarquia, o percurso terá início em março, no Porto de Leixões, seguindo por locais estratégicos como a ria de Aveiro, Figueira da Foz, a Reserva Natural das Berlengas, o rio Tejo e, já fora do continente, os arquipélagos dos Açores e Madeira. A viagem passará ainda pelo Parque Natural do Sudeste Alentejano, culminando na ria Formosa, no Algarve.
Para além de recolher dados sobre os níveis de poluição das águas costeiras, a expedição pretende envolver as comunidades locais através de ações educativas, nomeadamente palestras dirigidas a escolas e instituições.
Entre os aspetos analisados estarão a presença de resíduos plásticos e hidrocarbonetos, a oxigenação da água, a perda de biodiversidade, os efeitos da pesca excessiva, a subida do nível do mar e o impacto das atividades humanas, como o turismo e a expansão urbana.
O vice-presidente da autarquia de Matosinhos, Carlos Mouta, sublinhou a relevância da participação do município na iniciativa, destacando a ligação histórica da cidade ao mar.
