Dados do Instituto da Mobilidade e dos Transportes (IMT) referentes a 2014 referem que mais de 615 mil passageiros viajaram pelo Douro, em lazer. O número representa um aumento de 12% relativamente a 2013. Em 2015, o número de visitantes deverá registar um novo acréscimo, dado que este está a ser um ano de recordes em termos de afluência ao nosso país.
Nos últimos anos, o número de visitas na via navegável do Douro tem registado sempre um acréscimo: 428.274 passageiros (2012), 526.578 (2013) e 615.361 (2014). Para este cálculo, o IMT dividiu a navegação em segmentos: mais de um dia (barco-hotel), um dia (que utilizam eclusas), na mesma albufeira (concentradas nas zonas Porto/Gaia, Entre-os-Rios, Régua, Pinhão, Foz do Sabor e Pocinho) e navegação de recreio, sendo que em todos os segmentos se registaram aumentos.
No que diz respeito aos barco-hotel, o crescimento foi de 34,8%, totalizando 55 mil passageiros. Os visitantes oriundos dos EUA ocupam a primeira posição, com uma quota de 29%. Seguem-se a França (19%) e o Reino Unido (13%). Quanto aos portugueses, estes representam apenas 2% do número de passageiros.
Relativamente aos cruzeiros de um dia, com trajetos Porto/Régua/Porto, Régua/Pinhão/Régua e Régua/Barca d’Alva/Régua, o crescimento foi de 6%, totalizando 160 mil passageiros.
Cada vez mais procurado por turistas nacionais e estrangeiros, o destino Porto/Gaia juntou cerca de 400 mil passageiros, sendo que também aqui, os visitantes de outros países (57%) continuam a ter maior expressão que os portugueses (43%). A navegação de recreio registou também uma variação positiva de 6%, com mais de seis mil passageiros.
