Vila Nova de Gaia passou a deter oficialmente o título de Capital Portuguesa do Voluntariado 2026, assinalando o arranque de um novo período dedicado à promoção e reconhecimento das práticas de voluntariado no concelho.
A cerimónia decorreu esta quarta-feira, dia 28 de janeiro, e começou com intervenções institucionais e a apresentação do vídeo que integrou a candidatura de Gaia. Um dos momentos centrais foi a entrega simbólica da bandeira, que marcou a passagem do título da Maia, capital em 2025, para Vila Nova de Gaia (via CM Gaia).
O evento contou com a presença da vereadora responsável pelos pelouros dos Assuntos Sociais, Ambiente e Juventude, Elizabete Silva, do presidente da Confederação Portuguesa de Voluntariado, Eugénio José Fonseca, entidade promotora da iniciativa, e do Secretário de Estado da Cultura, Alberto Santos, que procedeu à entrega oficial da bandeira.
Durante a sessão, várias intervenções destacaram o papel do voluntariado como elemento fundamental para a coesão social, a cidadania ativa e o desenvolvimento das comunidades, reforçando também o compromisso do município em aprofundar políticas públicas que incentivem a participação cívica e a cooperação com o movimento associativo.
A cerimónia incluiu ainda uma homenagem, a título póstumo, a Alberto Nogueira, fundador do projeto “Os Resistentes”, desenvolvido no âmbito da ala pediátrica do IPO do Porto.
Reconhecido como uma referência no voluntariado nacional, Alberto Nogueira aliou a sua paixão pelo futebol à promoção da esperança, da dignidade e da resiliência em contexto de doença. Natural de Gaia, foi distinguido pelo seu exemplo de solidariedade e dedicação ao bem comum, num momento assinalado com a exibição de um vídeo evocativo do seu percurso.
O programa integrou também um painel de debate subordinado ao tema “O Voluntariado como Motor de Transformação Local”, com intervenções de representantes da Maia, do Programa de Voluntariado Ambiental 2026 e do Município de Gaia, sublinhando o impacto do voluntariado nas políticas públicas, na coesão social e na sustentabilidade dos territórios.
O encerramento ficou a cargo da atuação da Banda sem Idade, grupo intergeracional que promove a criação artística como espaço de encontro e partilha. Com esta cerimónia, Gaia dá início a um ano inteiramente dedicado à valorização do voluntariado e ao reforço de uma comunidade mais solidária, inclusiva e participativa.
(Foto: via CM Gaia)
