O edifício do antigo “Abrigo dos Pequeninos”, na Praça da Alegria, reabre com uma nova função após uma profunda requalificação promovida pela Domus Social. O espaço, que acolheu durante décadas uma creche e dispensário, passa agora a albergar as reservas museológicas do Museu do Porto, num investimento municipal de cerca de 1,5 milhões de euros.
Desenhado em 1933 pelo arquiteto Rogério de Azevedo a pedido da Câmara do Porto, o edifício foi originalmente concebido para apoiar crianças desfavorecidas das ilhas de São Vítor. Ao longo do tempo, foi sendo alvo de várias alterações, refletindo as necessidades e transformações das suas diferentes utilizações.
Com esta intervenção, coordenada pelo coletivo depA Architects, procurou-se recuperar a integridade da proposta original, adaptando o edifício às novas exigências técnicas, sem comprometer a sua identidade arquitetónica.
Foram repostas caixilharias em madeira de desenho semelhante ao original, manteve-se o sistema de cobertura em telha de aba e canudo, e preservaram-se rebocos e azulejos existentes, respeitando o carácter do edifício.
De acordo com a Câmara do Porto, a adaptação a centro de reservas museológicas implicou desafios técnicos significativos, nomeadamente ao nível do reforço estrutural e da criação de espaços amplos para instalação de estantes compactas e equipamentos técnicos.
O edifício integra agora dez salas de reserva, laboratório de conservação e restauro, estúdio fotográfico, zona de tratamento por anoxia e áreas de quarentena, dotadas de sistemas de controlo ambiental rigorosos para garantir a preservação das coleções.
O novo espaço contempla ainda zonas de trabalho, copa, biblioteca, áreas de reunião e instalações sanitárias acessíveis, com condições para funcionar também como balneário.
Com esta reabilitação, o “Abrigo dos Pequeninos” inicia uma nova etapa, ao serviço da conservação, estudo e valorização do património museológico da cidade do Porto.
